国内放暑假了，孙女儿悦悦在布村那边却才刚刚开学，匪夷所思！我遂逃离炎炎夏日，赶往南半球一探究竟。

      飞抵布村（昆士兰州首府）的那天下午，冬日里的太阳尚未偏西多少，悦悦就放学了。只见她下得车来，手提一只粉色书包，瘪嘟嘟的，厚纸片一般，和风下有点飘飘然。

      “书包怎么空空的，没有课本作业本吗？”“上课不用课本的，奶奶你要看，只有一本音乐书。”我无语。反观咱国内，那些小小读书郎，瘦薄的背扛着鼓鼓的书包，在各课外辅导班匆匆穿行，脸上是满满的不悦，多半是被望子成龙望女成凤的家长逼着去的。反差之大，竟有天壤之别。

      今年悦悦刚满九周岁，已在小学混了三年多。让我感叹不已的是：澳洲的小学生太幸福了。早上9点上学，下午3点放学，作业少得可怜。一年有4个假期，每个学期只有10周，感觉没上几天学就又放假了。外加学校里的活动丰富多彩，真正学习的时间还能剩多少？反正提起上学，悦悦从来没流露过一丁点儿不乐意。

      自从有了二宝之后，儿媳便成了全职妈妈，平日里远比想像的要忙得多。送了孩子回来没干什么又得去接了，而且学校还有许多活动要去参加，一放假更是疲于奔命，到处都有面向孩子的假期活动，马不停蹄。着到悦悦每天高兴地上学、快乐地成长，又宁愿自己麻烦一点了。其实，这种“麻烦”挺有意思，在异国他乡陪孩子成长，本身就是一种新鲜的体验，儿媳她乐此不疲。

      某日陪儿媳送悦悦上学，看到班级课桌凳不多，方才得知每班约有20个学生，年级升高后班级人数可能会有所增加，但绝不可能像国内名牌小学那样多达50多人。更为奇特的是，每年都会重新分班。这就避免了长期同一个老师同一批同学的弊端，毕竟老师也是人，会偏长于某一学科，也可能会偏爱某一类学生，经常换老师，对学生更公平。每年换新同学，也会让孩子们不断有交新朋友的机会。  

      周四那天悦悦放学回家，我发现她书包鼓鼓的，有些意外。原来，到了三年级之后，每周有半天泡在学校图书馆，还要借书回家读。这不，她借回了几本，晚饭后，稍事休息，就十分自觉地翻阅起来。其中有一本名叫《Disgusting》的，无论是图片中令人恶心的屎壳郎等动物名字还是其内容，不认识的字或理解不了的，只有求助于家长。学校为拓宽孩子们的知识面，非常重视阅读，特地安排课时，让学生泡图书馆，这在国内闻所未闻。

      此外，学校还很重视学生语言表达和写作能力培养，这些都是未来工作和生活必备的基础素质。每个学生每周有一次演讲机会，规定主题，每个孩子上前做两三分钟的演讲。这种活动从幼儿园开始就有了。我猜想，西方人优秀的公众演讲能力也许就是这样从小培养出来的。  

      悦悦的澳洲同学上了三年学，都不知道考试是何物，更没有班级年级排名。在澳洲的小学阶段，只有三年级和五年级有全州统一的考试，目的是评估学校，了解孩子的大致情况。考试结果不公开，装在大信封里交给家长。虽然平时没有考试，但学生每半年会收到详细的评估报告，全面汇报孩子的各方面情况，包括数学、语文、艺术、体育及课堂表现等等。  

      澳洲的小学没有课本，刚开始时，我儿媳很不适应，不知道孩子都学了些什么。等年度结束，发下一堆东西，除了在学校的手工美术作品，还有各科的练习册，翻翻练习册，大概就能了解了这一年的学习内容。知识学得很广很杂，天文、地理、环境、历史、文化、时事……语文占用时间比数学多。数学的教学进程相当奇怪，并不是一步步从浅到深，知识点铺得广而不深。比如，加法还没练熟时，就接触乘法了，乘法口诀还没背会呢，又来分数和度量衡。据说，他们更注重理解，而缺乏足够的重复练习，澳洲孩子的数学不好，跟这种教学方法不无关系。

      日前看到，一份英国的最新研究报告表明，在课堂教学策略中，“机械性”背诵的学习方式是很重要的环节，所有的老师都需要熟知这种教学方法。如乘法表、儿歌和诗歌这类知识，必须要让学生死记硬背，直到他们能够不假思索地脱口而出。“填鸭式教学”没错！悦悦有过国内小学一二年级的学习经历，来到布村后，数学学习轻松自如，盖得益于此。由此看来，在小学课堂教学策略中，“探究式”也好，“填鸭式”也罢，各有千秋；无论是处于“积极”还是“消极”状态，孩子们都能学到知识。外国的月亮未必更圆。